323,8 milioni di dollari. Nelle ore che precedevano la scadenza dell'anno fiscale 2027, il sindaco Zohran Mamdani e il City Council di New York hanno concordato un bilancio che assegna quella cifra al Department of Cultural Affairs: il più alto mai stanziato per l'agenzia, quasi il 7% in più rispetto ai 299,6 milioni dell'anno precedente, che era già un primato. Nel momento in cui l'amministrazione Trump ha revocato i finanziamenti federali alle arti e i ministeri della cultura europei procedono, nella maggior parte dei casi, nella direzione opposta, New York ha scelto di trattare la cultura come un'infrastruttura pubblica, non come una spesa discrezionale.
L'agenzia è già il più grande finanziatore municipale di cultura negli Stati Uniti e sostiene decine di istituzioni, dal Metropolitan Museum of Art all'intero Cultural Institutions Group. Il bilancio approvato supera di oltre 100 milioni la proposta iniziale del City Council e si inserisce in un bilancio municipale complessivo di 125,8 miliardi di dollari.
La novità più rilevante è il Cultural Stability Fund: 10 milioni l'anno, gestiti dalla DCLA, attivo fino al 2029. Nasce dopo mesi di pressioni dal settore, che chiedeva una riserva contro l'incertezza federale, incluse le preoccupazioni sulle ricadute per gli artisti queer e quelli appartenenti a minoranze etniche. Le modalità di distribuzione non sono state specificate. Le critiche sull'allocazione diseguale delle risorse tra i cinque borough restano senza risposta.
A guidare l'agenzia sarà Diya Vij, curatrice nominata da Mamdani a febbraio. Il denaro è stanziato. La domanda su quali istituzioni ne beneficeranno, e in quali quartieri, rimane aperta.
