Una ballerina di bronzo da circa una tonnellata non esce da un edificio senza che nessuno se ne accorga. Eppure è quello che è successo a Oricola, in provincia dell'Aquila, nella sede della Lilli Petroli, azienda di distribuzione di carburanti: i ladri sono usciti con un bottino di opere attribuite a Pablo Picasso e Giacomo Manzù, oggi valutato fra i quattro e i cinque milioni di euro.
Il pezzo più importante è «La Ballerina», bronzo celebre di Manzù che secondo le prime stime degli inquirenti pesa intorno ai dieci quintali (circa 1.200 libbre). Spostare una cosa del genere non è un lavoro da improvvisatori: servono un sistema di sollevamento, un mezzo capace di reggere il carico e abbastanza braccia per gestirlo senza attirare l'attenzione. Insieme alla Ballerina sono sparite altre sculture di Manzù e diversi bassorilievi attribuiti a Picasso, raccolti negli anni dal proprietario della collezione, l'imprenditore Mauro Lilli, tra aste internazionali e acquisizioni private.
È proprio la precisione dell'operazione a far pensare agli investigatori che i ladri sapessero esattamente cosa stavano prendendo e, soprattutto, quanto sarà difficile venderlo. Opere così note, così documentate in cataloghi, fotografie e carte di provenienza, non possono semplicemente riaffiorare a un'asta: qualsiasi casa o mercante serio le riconoscerebbe al primo sguardo. Per questo l'attenzione degli inquirenti si è rivolta verso l'economia sommersa dei reati contro il patrimonio artistico, un circuito nel quale le opere non vengono immesse sul mercato ma occultate, impiegate come garanzia in transazioni illecite, o cedute in forma riservata fra soggetti privi di qualsiasi intenzione di esporle pubblicamente.
Gli inquirenti stanno esaminando le immagini delle telecamere della zona e cercano di ricostruire con quale mezzo pesante sia stato portato via il Manzù, nella speranza di intercettare le opere prima che varchino un confine. La corsa, in fondo, non è contro un prezzo da cinque milioni di euro: è contro il tempo. Ogni anno che un capolavoro rubato resta introvabile allunga le probabilità che non torni mai più visibile. Allo stato attuale, una ballerina di bronzo concepita per attraversare i secoli risulta scomparsa nel medesimo silenzio in cui si dissolve gran parte di ciò che il mercato nero assorbe, e per ora non è dato sapere dove si trovi.
